刘炳坤咂舌称赞，又说：“等我攒够钱也这么造，比老房子舒坦，就我家那房子前后都搭在一起，一点声响就能听见。”
“行啊，反正他们都学会了，你直接找他们造就是。”赵梦成不介意其他人跟着学。
吃了一顿热锅饭，村人们这才意犹未尽慢慢散了。
刘炳坤留到最后没走。
赵梦成打发孩子去洗碗：“有事儿？”
刘炳坤笑了笑：“还不就是赋税那事儿，往年秋收一过上头就急急忙忙的下来收税，生怕老百姓逃了，今年咋还没来？”
赵梦成也不知道原因，最近因为修筑房子的事情，他已经很久没去镇上了。
刘炳坤又说：“也不知道打哪儿来的谣言，说皇帝老子知道咱们受灾了要免税，今年都不用交税了。”
这话赵梦成是一个字都不信。
大周的皇帝要有这么体恤百姓，就不会走到一朝覆灭的境地。
“这话你信吗？”赵梦成问。
刘炳坤摇头：“我不信，我爹也不信，但挡不住有人自作聪明相信，再这么下去恐怕会有更多的人卖粮食。”
“哥，我知道你不爱管事儿，但咱总不能看着大家伙钻火坑，到时候他们没饭吃求上门也麻烦。”
“我爹的意思是你跟衙门关系好，想求你去衙门打听打听到底咋回事。”
这事儿赵梦成应了。
第二天一大早，他就带着刘炳坤一块儿出门，一路就到了县衙。
衙役还记得他，热情的招呼：“赵兄，你咋有空过来，莫不是又遇上事儿了？”
“你就不能盼着我的点好。”赵梦成笑着打哈哈，又把手中的东西递给他，“自己做的豆皮豆干，不值钱，带回去尝个鲜。”
衙役笑着收下了：“这不是好久没见你了，听大虎说你最近都没来镇上。”
还特意压低声音：“不必怕万家寻仇，他们灰溜溜走人了，阖家搬到丰州府去喽。”
赵梦成早已从曹大口中得知此事，笑着说：“多谢提醒。”
“不过我今天过来是想求见黄大人，前几回他说我写的字虽好，但少了几分力道，最近我在家勤学苦练，想让大人指点一二。”
衙役摇头：“那你可来的不巧，黄大人又去丰州府了。”
赵梦成有些惊讶，前头黄大人刚从丰州回来，没过几日怎么又去了，实在是有些突兀。
“这都快要到年底了，黄大人公务还如此繁忙？”
衙役只说：“上头的事情我们哪儿知道，但黄大人走的时候脸色不好。”
赵梦成拉着他到了一边，偷偷塞过去一小块银子：“不瞒你说，往年这时候早该下乡收税了，今年却迟迟不来，乡亲们心中没底才让我来问问。”
衙役收了银子，也跟他说实话：“隐约听说黄大人往上递折子想减免百姓今年的税收，后头却没音信了，其他的我也实在不知道。”
赵梦成眼神一动，暗道黄大人几次三番的往丰州府跑，为的可能就是这事儿。
“黄大人不愧是上河镇的父母官，一心为民请命，就算不成，百姓也会将他记在心里。”
赵梦成说了几句，这才告辞离开。
在他身后，白主簿带着儿子走出来，瞧见他的背影就皱眉：“那是谁，衙门重地闲杂人等不可靠近。”
衙役连忙低头：“就是万三案的苦主之一，上门来感谢黄大人。”
白主簿嗤笑：“就提这些贱物来感谢，脸可真大。”
衙役不敢说什么，只是低头哈腰。
白主簿也没多想，带着儿子离开了。
衙役在后头唾了一口：“万家都倒了，你有什么好猖狂的。”
白公子见父亲脸色不好，低声问道：“爹，黄大人不在，您还有什么好发愁的？”
白主簿叹气：“早知道万三惹了这么大的乱子，当时我就不该争那口气，早早的送信去了万家说不定还能压下来。”
“爹，他自己作死掠卖良民，怎么能怪你。”白公子冷哼。
白主簿却叹气：“你爹我只有个举人功名，当年靠着万家的人脉才谋得主簿之位，如今黄大人是个乾坤刚断的，万家一走，他岂能容得下我。”
他跟万家是有矛盾，但两家到底是姻亲，万家一走，他也讨不到好。
“您好歹也是朝廷命官，难道他敢擅自罢免不成。”白公子很是不服气。
白主播心底叹气儿子的天真，也不好深说，只说：“罢了，老夫在上河镇经营多年，只能走一步看一步。”
白公子宽慰他：“爹，黄大人手底下根本无人可用，连一个乡下人都想招揽为典吏，一时半会儿肯定不敢动你。”
提起赵梦成，白主簿倒是忍不住深想了几分：“这个赵梦成很不简单，回头你去摸摸他的底，若能为我所用倒也不错。”
白公子自然点头应下。
赵梦成心底琢磨着这事儿，方才刘炳坤不敢插话，等离开衙门才问：“哥，要按衙役的意思，免税岂不是真的。”
赵梦成叹气解释：“别高兴的太早，黄大人的意思并不是朝廷的意思，他可以上折子，但上头批不批是另一码事。”
顿了顿，他补了一句：“如果一切顺利，批复早该下来了，黄大人何必几次三番赶去丰州。”
刘炳坤气愤道：“皇帝老儿只顾自己寻欢作乐，哪里管得了百姓死活。”
“噤声，小心让人听了去。”赵梦成提醒。
刘炳坤压低了声音：“又不是我一个人这么说，大家伙儿都这么说。”
“皇帝老儿赏给后宫嫔妃的一件首饰都价值连城，整天造行宫劳民伤财，这一年年的税赋只增不减，再这样下去就算年年丰收，老百姓的日子也难过。”
赵梦成听在耳中，心知大周气数将尽，现在只是增收赋税，百姓日子还算安稳，但这安稳很快就要到头了。
这一场洪水仅仅只是开始。
赵梦成倒是盼着黄大人能成功，至少给上河镇百姓一个喘息的机会，否则这个冬天就会很难熬。
被期盼的黄县令此时满脸焦急的等待着，深秋微凉的气温下，他依旧满头大汗。
“小兄弟，钱大人何时有空，何时能见我？”
每一次询问，衙役只说：“钱大人正忙着，黄大人您请稍等，小的再给你上一杯茶。”
黄县令茶水都喝了三杯，愣是没有音信，一颗心往下沉。
一直到日暮时分，衙役才说：“钱大人有请，您随小的来。”
黄县令哪能不知道这是下马威，心底叫苦不迭却又没法子，只得硬着头皮走进去。
一想到两人原为同窗，如今却天差地别，黄县令口中也阵阵发苦。
“下官参见知府大人，请大人安。”
钱知府本人倒是客气的很，伸手搀扶他起来：“你我本是同窗，何必如此客气。”
“大人，下官……”
钱知府却按住他：“坐，知道你心急，但此事急不得，喝杯茶慢慢聊。”
黄县令面苦心更苦，喝了一口茶差些烫到嘴。
“瞧瞧你总是这么急，心急会办坏事的。”钱知府笑盈盈的看着他。
黄县令此刻已然知道，免税的事怕是不成了。
但他还有最后一丝希望，硬着头皮问：“知府大人，那道折子可有批复。”
哪知道钱知府直接掏出一个折子丢到了他面前：“你拿回去吧。”
“大人！”黄县令脸色大变。
钱知府喝了口茶：“老黄，我是为了你好，当年你也算才华横溢，一时无双，可如今呢？”
“你都落魄到只能来上河镇当一个小小的县令，怎么还改不了自己这张嘴。”
他重重放下茶杯：“还是这些年你远离朝廷，已经不知京城动向？”
黄县令沉声道：“丰州水患肆虐，百姓流离失所，粮食几乎绝收，朝廷若不能免税赈灾，恐怕后患无穷。”
“好了！”
钱知府打住他的话：“哪里来的水患，丰州自古鱼米之乡，百姓丰衣足食，岂是几日水患能影响得了的？”
“可是……”黄县令来的路上看得分明，对比丰州，上河镇一带还算是轻的！
钱知府冷冷的看着他：“黄庆，京中正因太子一事闹得沸沸扬扬，多事之秋，谁敢在陛下跟前提天灾人祸？”
“你要掂量掂量自己有几斤骨头，够不够爬到陛下跟前，就算你爬到了，陛下是什么性子你难道不知，你真以为陛下会体恤百姓？”
钱知府冷哼：“今日本官救你一命，也用不着你感激，早些回去收齐赋税吧。”
“大人，万万不可啊！”黄县令喊道。
钱知府已经端茶送客：“万家那事儿我按下了，本官已经救了你两回，别再不识好歹。”
“来人，送客。”
黄县令几乎是被拖着出去。
“大人，您没事吧。”守候在外头的随从见状吓了一跳。
黄县令狼狈的离开了知府衙门，上了车，他整了整衣裳，沉着脸道：“回上河镇。”
“您脸色不好，连着劳累了几日都没好好歇过，不如……”
“我说回去，立刻，马上。”
黄县令发了怒，随从不敢不听，连夜赶路回去。
马车内，黄县令收敛了神色已经没有了方才的狼狈，只是一双眼睛满是疲惫。
钱知府有一句话没说错，他离开京城太久了，只知道万家失势，却不知道背后的原因，竟还指望朝廷能腾出手来安抚民生。
撩开车帘，窗外便是水患未清的丰州。
丰州府内，钱知府打发走黄县令，脸色却也不轻松，很快招人过来：“今年的赋税征收进度如何，几日能收齐？”
“大人，此次水患来的不巧，许多地方都绝收了，下官一时……”
钱知府动了怒：“废物！”